Wanneer een ramp of conflict een gemeenschap ontwricht, is de lokale overheid vaak het eerste aanspreekpunt. Gemeenten hebben zicht op wat er lokaal nodig is, organiseren de eerste hulp en spelen een belangrijke rol in duurzaam herstel.

Bij deze crisissituaties kunnen Nederlandse gemeenten zich extra betrokken voelen, vanwege de omvang van het leed of omdat hun inwoners een band hebben met het getroffen gebied. Het VNG Fonds voor Noodhulp, Wederopbouw en Vredesbevordering maakt het mogelijk dat zij collega-gemeenten in het buitenland kunnen ondersteunen.